Liebe Bürgerinnen und Bürger,
liebe Gäste unserer Stadt.
Die Große Kreisstadt Bretten mit ihren rund 28.800 Einwohnern ist ein aufstrebendes Mittelzentrum zwischen den Oberzentren Karlsruhe, Pforzheim, Stuttgart und Heilbronn. Gute Verkehrsverbindungen zu den Autobahnen A5, A8 und A6 (maximal 25 km) sowie die Lage am Kreuzpunkt der Eisenbahnlinien Karlsruhe-Heilbronn bzw. Stuttgart-Bruchsal und vor allem auch die Stadtbahnlinien von Karlsruhe, Heilbronn und Bruchsal machen sie für den Besucher leicht erreichbar. Die günstige Verkehrslage ist außerdem ein wichtiger Standortvorteil für die Wirtschaft.
Erstmals wurde Bretten 767 unter dem Namen "villa breteheim" im Lorscher Codex erwähnt. Seit 1148 ist das Münzrecht erwähnt, 1492 verleiht Pfalzgraf Philipp der Stadt vier Jahrmärkte. 1497 wird in Bretten Philipp Melanchthon geboren, dessen 500. Geburtstag 1997 unter der Schirmherrschaft von Bundespräsident Roman Herzog gefeiert wurde. Im Jahre 1504 wehrt sich die Stadt erfolgreich gegen die Belagerung durch Ulrich von Württemberg - Anlaß zum alljährlich Ende Juni/Anfang Juli stattfindendem Peter-und-Paul Fest, dem ältesten südwestdeutschen Volksfest, zu dem rund 80.000 Besucher kommen. Seit 1803 gehört Bretten zu Baden und wird Badische Amtsstadt für die Bezirksgemeinden. Mitte des 19. Jahrhunderts beginnt die Industrialisierung. Vor allem die Herdherstellung dominierte für lange Jahre die wirtschaftliche Entwicklung. Heute ist für die Brettener Wirtschaftsstruktur der Branchenmix mit zahlreichen innovativen Firmen kennzeichnend. 1975 wird Bretten Große Kreisstadt.
Bretten unterhält eine Reihe von aktiven Städtepartnerschaften zu Wittenberg und Hemer in Deutschland, Condeixa in Portugal, Longjumeau und Bellegarde in Frankreich sowie Pontypool in Wales. Der Stadtteil Diedelsheim pflegt eine Partnerschaft mit der Gemeinde Hidas in Ungarn, der Stadtteil Neibsheim unterhält Partnerschaften mit den Gemeinden Neuflize in Frankreich und Nemesnadudvar (Nadwar) in Ungarn.
Die Gesamtfläche des Stadtgebietes beträgt 7.112 ha, die Bevölkerungsdichte liegt bei ca. 393 Einwohner/qkm. Bretten hat rd. 28.000 Einwohner, wovon etwa 40 % evangelisch und etwa 37 % katholisch sind.